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Lo que necesitas saber sobre la microtia

La microtia es una deformidad congénita que afecta el desarrollo del oído externo durante el primer trimestre del embarazo, presentándose en aproximadamente uno de cada 5000 nacimientos. Esta condición puede variar en gravedad, desde una ligera reducción en el tamaño del oído hasta la ausencia total del mismo. A menudo asociada con problemas auditivos y otras complicaciones, la microtia requiere un diagnóstico temprano y una gestión adecuada para mejorar la calidad de vida de los afectados. En este artículo, exploraremos las causas, síntomas, y opciones de tratamiento disponibles para esta condición.

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¿Qué es la microtia?

Nos referimos a la microtia como la deformidad congénita que provoca que el oído externo no se desarrolle por completo en el primer trimestre del embarazo. No todos los oídos que sufren microtia son iguales, pero habitualmente son más pequeños y consisten en un lóbulo con forma de ocho pequeño

Esta deformidad solo se da en uno de cada 5000 nacimientos. También podemos encontrar diferentes tipologías siendo las más comunes la microtia unilateral (entre un 79% y un 93%) y la microtia del lado derecho (60%). Además, es una patología en la que predominan los pacientes varones, y suele estar asociado también al padecimiento de hipoacusia conductiva del lado afectado por la microtia, a la atresia (falta de canal auditivo) y a la estenosis del conducto auditivo externo (canal auditivo muy estrecho). 

La microtia presenta también diferentes grados:

  • Grado 1: El oído es más pequeño de lo normal, pero tiene todas sus características intactas, aunque puede presentar pequeñas diferencias.
  • Grado 2: En la llamada microtia de tipo conchal faltan algunas características del oído y el canal auditivo está presente, pero suele ser muy estrecho.
  • Grado 3: El más común de todos. Solo se mantiene un lóbulo de la oreja con forma de cacahuete pequeño. También llamada microtia tipo lobular. Normalmente no cuenta con canal auditivo.
  • Grado 4: Ausencia total del oído externo, también conocido como anotia.

Causas y factores de riesgo

Podemos encontrar diversas causas entre los diagnósticos de microtia. Algunos de los más comunes son:

  • Síndrome genético
  • Medicación con fármacos con isotretinoína durante el embarazo
  • Combinación de genética y factores como los ambientales, o lo que come o bebe durante el embarazo

Comprender cuáles son los factores más comunes entre los nacidos con una patología como la microtia es esencial, ya que supone una gran ayuda para que los investigadores puedan seguir aprendiendo sobre sus causas. Son precisamente estos estudios los que han logrado establecer que algunos de los factores que pueden hacer que el riesgo de aparición de microtia sea más alto son:

  • Alimentación de la madre: En casos de embarazadas con una alimentación con menos carbohidratos y ácido fólico, lo que supone un mayor riesgo frente al de cualquier otra embarazada.
  • Diabetes: Aquellas mujeres que tienen diabetes previa al embarazo presentan un mayor riesgo en comparación con las que no la tienen. 

Pero, en lo que respecta al desarrollo de la microtia en el feto, también cabe hablar de otros factores de riesgo como el abuso de drogas y alcohol, los micofenolatoretinoides o la talidomida. De cualquier forma, tal y como ya hemos mencionado previamente, en ningún caso podemos hablar de un único factor de influencia, sino de la combinación de varios. Además, es necesario tener en cuenta que, en buena parte de los casos, la presencia de microtia está asociada a otros síndromes que pueden afectar a partes como el corazón, los huesos craneofaciales, los riñones, los ojos o el sistema esquelético. 

Síntomas de diagnóstico

La microtia es visible desde el nacimiento y para diagnóstico basta con un examen sencillo por parte del médico. Sin embargo, son recomendables otras pruebas como la tomografía computarizada, para obtener una imagen más detallada del oído del recién nacido. De esta manera podrá determinar con más exactitud qué huesos o estructuras del oído están afectadas y en qué grado. Un diagnóstico que se completa con un examen físico exhaustivo para comprobar si hay otros defectos de nacimiento presentes.

Opciones de tratamiento y perspectivas futuras

En función del grado en el que se sufra una patología como la microtia será necesario optar por un tipo de tratamiento u otro. Tal y como mencionamos con anterioridad, en la microtia pueden distinguirse cuatro grados diferentes, y será el médico el encargado de establecer el grado de que se trata para comenzar cuanto antes con el tratamiento y brindar apoyo tanto al niño como a su familia. Además, en los casos en los que la microtia implique una pérdida auditiva también deberá dotar al niño de apoyo para su desarrollo del lenguaje y del aprendizaje

Así pues, podemos distinguir tratamientos como:

  • Prótesis
  • Implantes de conducción ósea
  • Atresioplastia (perforación del conducto auditivo)
  • Reconstrucción quirúrgica con injerto del cartílago de las costillas
  • Reconstrucción quirúrgica con injerto MedPor

Sin embargo, y aunque sea una buena opción, la reconstrucción en este tipo de malformaciones no puede realizarse en los primeros años, ya que el niño aumenta su tamaño y crece rápidamente junto con las estructuras del oído. Por tanto, para optar a una reconstrucción es necesario esperar algunos años para que no haya problemas. 

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